Subirá el precio de los vuelos en 2011

Cuando apenas ha comenzado un nuevo año, muchos viajeros se preguntan cómo evolucionará el precio de los vuelos en el transcurso del mismo.

Naturalmente, como siempre pasa en el campo de las predicciones, hay versiones para todos los gustos.

En mi opinión, las estimaciones más realistas hacen prever una subida de los precios de los vuelos en 2011, aunque eso no signifique que no se vaya a disponer de algunos vuelos con unas tarifas asequibles o claramente baratas.

Hay que tener en cuenta que la consolidación de la supervivencia de las empresas les exige mayores ingresos o una mayor disminución de los gastos.

Una vía ya utilizada ha sido la de las fusiones, alianzas y pactos, como los de Air France y KLM, Iberia y British Airways o los de LAN Chile con la brasileña TAM.

La economía de escala hace que los gastos fijos y de gestión de la compañía puedan ser repercutidos sobre un mayor número de pasajeros y de vuelos, con lo que su impacto en el precio de la tarifa será menor.

Hay que tener en cuenta que las compañías aéreas incurren en grandes gastos, las aeronaves no son precisamente baratas, un avión puede costar unos 40 millones de euros, y esta inversión (y otras) deben ser rentables y amortizarse en el plazo establecido si no se quiere llevar la empresa a la quiebra.

Pero eso no parece suficiente, por lo que una subida del precio medio de las tarifas se presenta como inevitable.

Quizá la subida se sitúe en torno al 10 por ciento, lo que significa que un vuelo que hasta ahora nos costaba 500 euros, ahora puede costarnos 550 euros.

Pero no todas las aerolíneas aplicarán la misma subida tarifaria, sino que puede haber subidas mucho mayores y otras mínimas o más moderadas.

El concepto de aerolíneas de bajo coste y de vuelos baratos fue introducido en la década de los setenta por Alfred Khan, fallecido hace unos días, al propugnar la desregulación de las aerolíneas en Estados Unidos.

La moda de los vuelos baratos ha tenido un gran éxito, y existen muchas personas que piensan que se puede volar por 10 euros, por ejemplo, lo que evidentemente no puede ser así, pero la ilusión se ha mantenido a base de vender unas pocas plazas en los vuelos a ese tipo de precios para que los pasajeros se encarguen de propagar ese tipo de tarifas.

Realmente, a base de eliminar algunos servicios auxiliares no se puede llegar a hacer viable una aerolínea que venda a precios muy bajos, ni aun cuando éstos se facturen como entes independientes para aquellos pasajeros que los requieran, contando con que un determinado número de ellos los usarán y pagarán por los mismos.

Reduciendo costos de personal puede mejorarse la situación, y así lo han hecho, o están haciéndolo, empresas como Iberia o Aeroméxico que en la actualidad está inmersa en pérdidas y que de no afrontar con éxito la reducción de costos necesaria vendría a correr la misma suerte que su otrora competidora Mexicana de Aviación.

Por todo ello se prevé que los precios de los vuelos irán en aumento a lo largo de este año, aparte de que la recuperación de la demanda, tanto de los pasajeros de negocios como de los que vuelan por turismo, también influirá en su incremento.

Sin embargo, esto no significa que no puedan encontrarse buenos precios y ofertas interesantes para volar por poco dinero, sino que quizá el número de éstas será más reducido que en el transcurso del año anterior.

De hecho, para los meses de febrero y marzo he tenido ocasión de ver gran número de vuelos a precios muy bajos que pueden ser reservados durante este mes de enero, incluso a menos de treinta días de la salida de los mismos.

Sin embargo, para las vacaciones de Semana Santa, e incluso para las de verano, quizá se note un aumento de precios respecto a las tarifas existentes para esas fechas en 2010.

En estos casos, lo importante es anticiparse a conocer cómo va siendo la evolución del precio de su vuelo, para tener más tiempo para ir examinando y seleccionando las ofertas que  se presenten.

Y es que, mejorando el procedimiento de compra de su vuelo, usted podrá acceder a volar por precios similares a los del año pasado.

La única diferencia es que quizá un mayor número de pasajeros tendrá que pagar más por los vuelos que en 2010, pero con la ayuda que le ofrece un sitio de análisis de precios como el nuestro, usted se mantendrá dentro de la minoría de pasajeros que podrá volar este nuevo año sin pagar más dinero por su vuelo que en el anterior.